下面这则公案,也非常值得我们去学习和反省。讲的是宋朝符仲信,他家中非常的富有,而且很喜欢布施。他在三十五岁那一年,忽然病得很危急,且有昏乱的现象。自己还说出到过阴间,遇到几位老友呼叫他说:「恩公,你怎么到这里来了?」老友们就陪他去拜问一位冥间的官吏,这个阴间的官吏,冥官就说:「此人本应遭受饥寒,因为平时喜欢布施救济别人,所以能白手起家;寿命本来可以活到五十九岁,但因为平生不烧香,又睡得晚起,现在寿命已经被削尽了。」那这几个人就说:「这两件都是很小的过失,为什么会受到这么严厉的处罚呢?」冥官说:「不烧香,就没有恭敬天地神明的心;睡晚起,就容易产生淫乱的意念,怎么可以说是小过失呢?」大家都惊吓得回头看着符仲信说:「像符公这样厚德的人,尚且因此而削减寿命,那么我们怎么可以随便放纵自己呢?」没多久符仲信就死去了。
这段公案,也是我们特别需要反观自照的。我们平时在生活当中,往往不以小过为然,都随随便便放逸、懈怠,也没有从小家里严格的教导,所以就养成了这种很多放逸的习惯。所谓「少成若天性,习惯成自然」。这些随随便便的小习惯养成了,那就很难改。就像这个小树苗一样,刚开始长的时候长歪了,那你要不及时的给它扶正,当它长成参天大树的时候,你就很难再给它扭正过来。所以在它还比较小的时候,就及时的给它要矫正。
我们学佛的人,都知道要烧香。「香」代表着「戒定真香」。我们平时在做法会的时候、在诵经的时候、在念佛的时候,都要在家里的佛台上,恭恭敬敬的上一炷清香。那这一炷清香,代表着「戒定真香」。香,它不仅是代表着「五分法身香」,即戒香、定香、慧香、解脱香还有解脱知见香。也代表着我们一见到这炷真香,就要想到自己心里的那盏心灯,有没有点燃?有没有开启智慧?有没有持戒修定?有没有息灭贪瞋痴,勤修戒定慧?
在佛门当中,它的各种供具的表法都不一样。像灯代表着是光明,我们经常是供这个香灯。还有花代表着是果报,修德。供花,就提醒我们自己要常修德,修好因就得好果。自然就会出现自己的向上的、尚德的心。水果代表成果,不是说给佛菩萨吃的,教我们看到果时候,自己也常常要注意,要修善因。水是代表心净,水很纯净,代表我们的心要清净一如。
无论是家里还是我们的道场,佛台一定要干干净净。每天早上起来,第一件事情,就要把佛桌都擦得很干净,用专用的擦桌布擦干净,然后上上香,供上水。如果有佛诞日或者是盛大的法会,初一、十五,还要供花、供果。
那么我们佛弟子,如果是连这一点都做不到,自己家里的佛桌常常积满了灰尘,从来也不上香,这个佛像也不装裱(如果是纸质的,那要装在镜框里,以免得落上虫屎)。这些都要注意。如果自己懒惰懈怠,这些都随便,那心里就没有恭敬三宝的这种概念,是不会有什么好的果报的。静瑜早年也遇到过这样的一个例子。一个信众跟静瑜讲,他因为学佛从来不上香,所以后来就遇到附体,这个冤亲债主,就因为他不上香,对他非常恼恨,每次他出门,总想给他往车里头,就是疾驶的那个车流里推,所以好几次推他。一开始没有说原因,他就感觉,自己不由自主的要往车上撞。一个声音就说:「让他去死。」他就很害怕。后来他就问那个声音,说:「你为什么要这样?」他说:「因为你从来不上香。」然后他就很不服气。他就在听我一次课,他就问我,他说:「静瑜老师,为什么要上香?」因为他起不来早,也从来没有早课,也想不起来上香。我说:「上香很重要。我们学佛就要有个学佛的样子,那就不能随随便便。家里有这个条件,佛堂都要放置在家里最好的位置,一切都要恭敬。买香,有条件的话都是买最好的香,不要买这些化学成分的香。这样子的话,自己的心性才会一点点的调养。」